بليك ويلكي وسيارته فولكس فاجن بيتل لا يمكن إيقافهما في عام 2020
(بليك ويلكي والسائق المساعد كيفن بوتس يدخلان المنطقة قبل بدء جولتهما)
حقق سائق فريق Pedal Commander Blake Wilkey بداية رائعة لموسم الطرق الوعرة لعام 2020. بعد حصوله على المركز الأول في كل من SkullRush 250 في Caliente، Nv، وThe GGlighting Freedom 200 في San Berardino، تحول انتباه Ca Blake إلى SNORE Racing KC Hilites Midnight Special.
سباق KC Hilites Midnight Special هو سباق سنوي للطرق الوعرة يقام في صحراء جان، نيفادا على مشارف لاس فيجاس الجنوبية الغربية. وكان من المقرر أن يقام السباق هذا العام يومي 24 و25 يوليو. ويتميز سباق Midnight Special بأنه لا يبدأ إلا بعد غروب الشمس، ولا ينير المضمار إلا أضواء السائقين الأمامية. ويمر المضمار الدائري الذي يبلغ طوله 60 ميلاً عبر تغيرات في الارتفاع والتضاريس. ومن الكثبان الرملية إلى الجبال الصلبة، فإن المضمار بالتأكيد ليس مخصصًا للمبتدئين.
في موسم 2020، يتنافس بليك بسيارته فولكس فاجن بيتل. وبصرف النظر عن معدات السلامة، وبعض تعديلات التعليق الخفيفة، والإطارات المخصصة للطرق الوعرة، فإن سيارة فولكس فاجن بيتل من الفئة 11 تعمل بنفس الطريقة التي كانت عليها عندما خرجت من خط التجميع قبل ما يقرب من 50 عامًا. دخل بليك السباق بثقة بعد فوزه بآخر سباقين، مع الاعتراف أيضًا بمستوى المنافسة من حوله.
بدأ سباق بليك بعد الساعة التاسعة مساءً بقليل يوم السبت. يتكون سباق الفئة 11 من لفتين على مسار يبلغ طوله 60 ميلاً. بدأ بليك بقوة وترك خط البداية بالسيارة في أفضل حالاتها. ومع ذلك، بدأت صعوبة المسار في إظهار نفسها عندما أصيب الإطار الأمامي المثقوب بين الحفرة A و B. تمكن بليك من القيادة لمسافة 10 أميال أخرى على المسطح حتى وصل إلى الحفرة B، حيث يمكن تبديله بعجلة جديدة. مع إصلاح المسطح، تمكن بليك من تعويض الوقت الضائع. عند وصوله إلى نهاية لفته الأولى، توقف بليك بشكل جانبي تمامًا في الحفر الرئيسية للتزود بالوقود وفحص سريع للسيارة قبل بدء لفته الثانية والأخيرة. لم تشهد اللفة الثانية أي مشاكل وزادت الفجوة بين الأول والثاني.
عبر بليك خط النهاية حوالي الساعة 1:15 صباحًا يوم الأحد وكان أول سيارة تعبر، ليس فقط في فئته ولكن من بين جميع السائقين. عبر بليك ومساعده كيفن بوتس خط النهاية في 4 ساعات ودقيقة واحدة فقط قبل خمسة عشر دقيقة كاملة تقريبًا من السائق التالي من الفئة 11. عندما عبر خط النهاية، لم يكن متأكدًا من أنه الأول، لكن مسؤولي السباق أكدوا موقفه وبدأ الاحتفال.
(بليك وكيفن يحتفلان بالنصر المستحق)
الفوز بسباقي SkullRush 250 وThe KC Hilites Midnight Special يضع Blake في وضع يسمح له بمواصلة الصعود في قائمة صدارة SNORE Racing وربما إنهاء الموسم في المركز الأول في فئته.