Throwback Thursday: El legado de Yellow Cab - Cómo NYC convirtió un coche en un ícono
Throwback Thursday es un viaje semanal por el camino de los recuerdos. Iluminamos la importancia cultural de los coches héroes del pasado, que allanaron el camino para la maquinaria que disfrutamos hoy.
Si hay algo que grita "Nueva York," es la imagen clara de un taxi amarillo moviéndose por las concurridas calles de Manhattan. Ya sea que estés tratando de tomar uno bajo la lluvia o viéndolos en gran cantidad en una película de Hollywood, estos taxis son más que una forma de moverse—son un símbolo cultural. Pero, ¿cómo un simple automóvil se convirtió en uno de los símbolos más reconocibles de la Gran Manzana? Exploremos la interesante historia de los taxis amarillos de NYC y su importancia cultural.
De los caballos a los carruajes sin caballos
Antes del ruido de los cláxones y el sonido de los taxímetros, las calles de Nueva York estaban llenas de carruajes tirados por caballos. A principios de 1900, sin embargo, la ciudad comenzó a usar un nuevo tipo de transporte: los automóviles. Harry N. Allen, un empresario inteligente, estaba molesto por pagar demasiado por un viaje en un taxi tirado por caballos. En 1907, trajo los primeros taxis impulsados por gasolina a la ciudad.
(Imagen: New York Public Library / Alice Austen)
Sus taxis no eran amarillos en ese entonces, ¡eran rojos y verdes! Sin embargo, la idea de Allen inició un gran cambio en la forma en que la gente se movía por la ciudad. Para la década de 1920, los taxis se habían convertido en una parte clave de la vida urbana, ofreciendo una manera más rápida y fácil de desplazarse por las calles concurridas.
(Crédito: New York State Museum)
¿Por qué amarillo? Un movimiento de marketing genial
En 1915, John Hertz (la misma persona que inició Hertz rental cars) hizo un gran cambio al pasar de autos coloridos a autos completamente amarillos. Estudios en la Universidad de Chicago habían encontrado que el amarillo con un poco de rojo era el color más fácil de ver desde lejos. Hertz usó esta idea y pintó sus autos de amarillo para destacar, incluso en calles concurridas. Este plan funcionó, y así fue como el taxi amarillo se hizo famoso.
Para la década de 1960, la ciudad de Nueva York dictaminó que todos los taxis oficiales debían pintarse de un amarillo brillante. Esto hizo que el taxi amarillo fuera aún más icónico y conocido.
Taxis de NYC en la cultura popular
No puedes imaginarte la ciudad de Nueva York sin sus taxis amarillos y cómo han moldeado la cultura pop. Han aparecido en tantas películas, programas de televisión, y canciones.
¿Recuerdas los discursos oscuros y sombríos de Travis Bickle en “Taxi Driver” (1976)? ¿O todas esas comedias románticas donde un viaje en taxi se convierte en un momento clave? Los taxis de NYC se han convertido en el escenario perfecto para todo, desde emocionantes persecuciones en coche hasta conversaciones emotivas.
Incluso el sonido de la bocina de un taxi o el resplandor de su luz en el techo evocan inmediatamente la vibrante y animada atmósfera de la ciudad. Los taxis amarillos están tan ligados a Nueva York que los verás en souvenirs para turistas como camisetas y tazas de café.
Los taxis de la ciudad de Nueva York son más que una forma de desplazarse; representan la fuerza, variedad y energía interminable de la ciudad. Considera esto: la cultura de los taxistas refleja la mezcla de personas de Nueva York. Los conductores vienen de todo el mundo, trayendo sus historias únicas y antecedentes a los famosos coches amarillos. Para muchos neoyorquinos, los taxis son esenciales, ya sea para apresurarse a una entrevista de trabajo, ir a un espectáculo de Broadway o evitar el metro lleno durante las horas punta. El taxi amarillo siempre está disponible, una presencia constante en una ciudad que siempre está en movimiento.
Desafíos en un Mundo Cambiante
El taxi amarillo es un símbolo bien conocido, pero enfrenta algunos problemas. La popularidad de las aplicaciones de viajes compartidos como Uber y Lyft ha cambiado el negocio del taxi, haciendo que sea más difícil para los taxis regulares mantenerse al día. Los medallones—las licencias necesarias para conducir un taxi amarillo—solían costar más de $1 millón, pero su valor ha caído significativamente en los últimos años.
Aun así, los taxis amarillos siguen siendo una parte importante de la ciudad. Para mantenerse competitivos, están tratando de modernizarse usando coches híbridos y añadiendo opciones de pago móvil.
Por qué amamos los taxis amarillos de NYC
El taxi amarillo es más que una forma de desplazarse: simboliza la oportunidad. Representa la libertad, la emoción de hacia dónde te diriges a continuación, y la energía impredecible que hace que Nueva York sea lo que es.
Entonces, la próxima vez que veas un taxi amarillo o hagas señas para que te lleve al aeropuerto, recuerda que no solo estás haciendo un viaje. Estás entrando en una parte de la historia, un símbolo en movimiento de todo lo que representa Nueva York.
Desde sus inicios como una idea tirada por caballos hasta su papel actual en un mundo lleno de tecnología, el taxi amarillo de NYC siempre tendrá un lugar especial en los corazones tanto de neoyorquinos como de visitantes. No es solo un vehículo; es una leyenda.
