なぜドイツのスポーツカーは最高速度が155マイル毎時に制限されているのか？
過去30年ほどのドイツ製スポーツカーを思い浮かべると、精密さ、性能、そして最高のエンジニアリングのイメージが頭に浮かびます。これらすべてのイメージは一つのことを示しています：この優れた機械の最高速度は人体に耐え難く、ほぼ無制限であるべきだということです。しかし、そこにはどんでん返しがあります。これらの高性能車のほとんどすべてには、155 mphの最高速度制限があり、例外はごくわずかです。
そうです。American muscle は無制限のパワーが特徴ですが、多くのヨーロッパの競合車は長い間155 mphで制限されてきました。そして、その背後には物語があります。
紳士協定
ドイツの自動車メーカー、すなわちお馴染みのBMW、メルセデス・ベンツ、アウディ、VWなどは、1970年代のオイルショック直後に非公式の「紳士協定」に達しました。この協定の目的は、スポーツカーの最高速度を約250キロメートル毎時、すなわちおよそ155マイル毎時に制限することでした。熱狂的な車好きにとっては、高性能の領域での弱点のように聞こえるかもしれませんが、さまざまな側面を考慮すると、155マイル毎時の最高速度制限が理解できるようになります。
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高速走行は単なる馬力や空力だけの問題ではありません。優れたタイヤ、高度なサスペンション、そして極端な速度に耐えられるストレスに対応できるブレーキシステムが必要です。昔は、タイヤ技術は現在ほど進んでおらず、高速走行時のタイヤの故障は非常に現実的な懸念事項でした。155 mphの最高速度制限を導入することで、メーカーは車両が安全網の中にとどまることを確実にしました。この制限は、ドライバーを保護し保険を管理することと同様に、これらの優れた機械の完全性を維持することにも関わっていました。
政治、安全、そしてエンジニアリングが一体となる
私たちアメリカの車好きは、全力のパフォーマンスカーに「制限」をかけることにクスクス笑っているかもしれません。結局のところ、アメリカ文化は大きくて派手であることがすべてであり、パフォーマンスに関してはパワーとスピードが最も重要です。しかし、155マイル毎時の最高速度制限の背後にある話は、政治、安全、そしてエンジニアリングがどのように融合するかの素晴らしい物語です。政治的圧力に厳密に従わせる代わりに、ドイツのメーカーは自らのパフォーマンスカーを規制することを選びました。この合意は、責任あるイメージを与えつつも、猛烈なパフォーマンスを発揮する車を生み出す巧妙な解決策でした。
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正直に言いましょう；時速155マイルは遅くありません。それに加えて、もしあなたがこれらのマシンの一つを運転しているなら、時速155マイルの最高速度制限を破ることも可能です。多くの車、RS Audi、BMWのMカー、またはAMGチューンのMercedes-Benzは、簡単なECUチューンやリマップで制限を解除できます。結局のところ、時速155マイルの最高速度制限は絶対的な法律というよりは、むしろガイドラインのようなものです。
最高速度制限は、メーカーが軍拡競争を避けることも可能にしました。ドイツのスポーツセダンやスポーツカーに最高速度制限がなければ、すべてのメーカーが非常に高い数値の限界を押し広げて互いに競い合おうとするでしょう。それはより厳しく厳重な政府の介入をもたらします。あるいはさらに悪いことに、安全性への懸念からの世論の反発を招くでしょう。
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最高速度制限の155マイル毎時、または「紳士協定」は、自動車史の魅力的な時代を示しており、最大手のメーカーでさえ時には生の制御されていないパワーを提供する代わりに自制を選ぶことがあることを示しています。
