Throwback Thursday: Como o Ford Mustang se Tornou o Sonho Automotivo da América
A Quinta-feira do Lembrar é uma viagem semanal pela memória. Nós iluminamos a importância cultural dos carros heróis do passado, que abriram caminho para as máquinas que desfrutamos hoje.
Por décadas, os carros americanos eram conhecidos por seus V8 grandes, com potência relativamente baixa e sem refinamento, acoplados a chassis de manuseio mediano. De alguma forma, o Mustang quebrou esse estereótipo e se tornou um símbolo instantâneo de Americana. Lançou um novo gênero de automóveis conhecido como "o pony car."
A palavra “icônico” está sendo usada em excesso hoje em dia, perdendo sua essência, mas o Mustang é indiscutivelmente icônico em todos os sentidos da palavra. Assim como todo símbolo significativo do passado ou qualquer carro que definiu um gênero próprio, o ‘Stang também tem uma história a ser contada.
Ideia de Lee Iacocca
O Ford Mustang deve sua existência a Lee Iacocca, assistente do gerente geral da Ford. Ele imaginou um carro que capturasse o interesse da geração pós-guerra dos "baby boomers", com sua renda disponível e enorme otimismo. Eles abraçaram a ideia de Iacocca quase instantaneamente.
Imagem: O Mundo dos Ford Mustangs (Licença)
Nomeado após o avião de caça da Segunda Guerra Mundial P-51 Mustang, o carro estreou em 17 de abril de 1964, na Feira Mundial de Nova York como um modelo de ‘65. O Mustang foi construído na plataforma acessível Falcon da Ford na época. Um "superstar do estoque de peças", o Mustang utilizou peças existentes nas prateleiras da Ford para manter os custos de produção o mais baixos possível. Foi oferecido em três estilos de carroceria distintos: um notchback, um conversível e um fastback, oferecendo aos compradores uma ampla variedade para escolher.
Com um longo capô e uma traseira curta, as proporções do carro criaram uma excelente forma de cupê e prestaram uma homenagem perfeita ao visual agressivo e livre do caça P-51. Embora definitivamente esteja longe de ser um MINI Cooper do outro lado do oceano, o Stang era significativamente compacto pelos padrões americanos, mas ainda assim ressoou com o público, estabelecendo o padrão para o design de muscle cars americanos por anos.
Imagens: Ford USA Newsroom
Um Juggernaut de Marketing
O Mustang não foi apenas um fruto da engenharia—ele foi uma aula magistral em marketing, também. Inicialmente precificado em $2.300 (pouco mais de $20.000 quando ajustado para os dólares de hoje), oferecia três estilos de carroceria, bancos tipo concha, um câmbio montado no chão e uma variedade de motores, desde um 6 cilindros até potentes V8s. Os clientes também tiveram a oportunidade de personalizar seus Mustangs com uma ampla gama de cores, direção hidráulica, ar-condicionado e muito mais. Toda essa personalização resultou em clientes gastando uma média de $1.000 em upgrades, permitindo que a Ford ganhasse muito dinheiro com o pequeno carro de pony.
A Ford projetou vendas de 100.000 unidades para o primeiro ano, mas a resposta do público foi extraordinária. A marca vendeu 22.000 unidades apenas no primeiro dia do lançamento, 680.000 unidades no primeiro ano—quase sete vezes a projeção original, e mais de um milhão de Mustangs estavam circulando pelas ruas após apenas 18 meses.
Imagem: Ford USA Newsroom
O apelo do carro não se limitou apenas às concessionárias Ford. O Mustang quase instantaneamente se tornou um fenômeno da cultura pop. Carroll Shelby os ajustou e competiu com eles, e Steve McQueen pulou em um escuro em São Francisco no filme Bullitt. O carro conquistou fama tanto no automobilismo quanto em Hollywood, e até apareceu na capa da revista Time, consolidando sua importância cultural.
O legado perdura
"Sem o pequeno Mustang, um segmento inteiro de muscle cars talvez nunca tivesse existido, ou pelo menos não na mesma forma que conhecemos hoje. Ele inspirou muitos concorrentes e ajudou outros fabricantes a criar nomes como Camaro, Firebird ou Challenger; os carros que moldaram a cultura automotiva americana."
Imagens: Ford USA Newsroom
Diferente das modas modernas rotuladas como "icônicas", o Ford Mustang conquistou seu status de culto através de um apelo atemporal. Ele capturou o espírito de uma era e continua a inspirar gerações hoje.
